Xavier Fontanet est un dirigeant d’entreprise français reconnu, expert en stratégie d’entreprise et ancien PDG d’Essilor, leader mondial de l’optique ophtalmique. Ingénieur des Ponts-et-Chaussées et titulaire d’un Master of Science in Management du MIT (Massachusetts Institute of Technology), il a consacré l’ensemble de sa carrière au management stratégique, à la gouvernance d’entreprise et à l’enseignement de la stratégie.
Il débute chez Boston Consulting Group (BCG), où il est consultant puis Vice-Président de 1973 à 1981. Il devient ensuite Directeur Général des Chantiers Bénéteau, puis intègre les Wagons-Lits en tant que Directeur central de la restauration et Directeur Général de Eurest.
En 1990, Xavier Fontanet rejoint Essilor, où il occupe les fonctions de Directeur Général, puis de PDG de 1996 à 2009, avant de présider le Conseil d’Administration jusqu’en 2012. Sous sa direction, Essilor connaît une croissance remarquable et renforce son positionnement à l’international. Il a également siégé aux conseils d’administration de L’Oréal, Schneider Electric et de la Fondation d’entreprise Carrefour.
Passionné par la transmission du savoir, il crée en 2013 la Fondation Fontanet, sous l’égide de la Fondation HEC, pour soutenir l’enseignement et la recherche en stratégie, et faciliter l’accès à HEC Paris pour des étudiants prometteurs.
Professeur de stratégie, éditorialiste pour Les Échos et co-animateur de l’émission BFM Stratégie sur BFM Business, Xavier Fontanet contribue activement au débat économique. Il est également à l’origine de Strathena, un serious game pédagogique développé avec Interactive 4D, visant à démocratiser l’apprentissage stratégique auprès des étudiants et des professionnels.